ناسا چیست و مأموریت‌های فضایی آینده آن تا سال ۲۰۲۶

به گزارش اخبار زنده و به نقل از BGR، دستاوردهای تکنولوژیک ناسا طی دهه‌ها مرزهای ممکن را بازتعریف کرده و بسیاری از آنچه پیش از این غیرممکن به نظر می‌رسید، به واقعیت بدل شده است.
 

تاریخچه و تأسیس ناسا

هرچند ناسا بخشی از دولت ایالات متحده محسوب می‌شود، اما به‌صورت یک آژانس مستقل فعالیت می‌کند. دفتر مرکزی این سازمان در واشنگتن دی‌سی قرار دارد و در سراسر کشور ده مرکز تحقیقاتی و عملیاتی دارد.

پیشینه فعالیت‌های فضایی آمریکا به سال ۱۹۱۵ و تشکیل «کمیته مشورتی ملی هوانوردی» یا NACA بازمی‌گردد. پس از جنگ جهانی دوم، NACA با توسعه برنامه‌های موشکی وارد فناوری‌های مافوق صوت شد. اما تأسیس ناسا به‌عنوان یک آژانس مستقل، تنها پس از پرتاب اسپوتنیک ۱ در سال ۱۹۵۷ و آغاز مسابقه فضایی بین آمریکا و اتحاد جماهیر شوروی صورت گرفت. هدف اصلی تأسیس ناسا، جداسازی برنامه‌های فضایی نظامی و غیرنظامی آمریکا بود.

اکتشاف برای همه بشریت: ایستگاه فضایی بین‌المللی

ناسا امروز در پروژه‌های متعددی مشارکت دارد. از جمله مهم‌ترین آنها می‌توان به ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) اشاره کرد که با همکاری پنج آژانس فضایی دیگر شامل روسیه، اروپا، ژاپن و کانادا اداره می‌شود. ناسا تا سال ۲۰۳۰ به پشتیبانی از این پروژه ادامه خواهد داد و سپس فرآیند بازگرداندن ایستگاه به زمین و خروج آن از مدار آغاز خواهد شد.
 

برنامه آرتمیس و بازگشت انسان به ماه

از سال ۲۰۱۷، ناسا پروژه آرتمیس را با هدف بازگرداندن انسان به ماه آغاز کرده است. مأموریت آرتمیس ۲، پروازی سرنشین‌دار در کنار ماه، قرار است در آوریل ۲۰۲۶ (فروردین ۱۴۰۵) انجام شود.

این برنامه همچنین شامل ایجاد ایستگاه فضایی گیت‌وی در مدار ماه است؛ نخستین ایستگاه فضایی ساخته‌شده فراتر از مدار پایین زمین. ساخت ماژول پیشرانش گیت‌وی هم‌اکنون توسط شرکت «مکسار سیستمز» در پالو آلتو، کالیفرنیا در حال انجام است.
 

بودجه ناسا و چالش‌های مأموریت‌های آینده

با وجود دستاوردهای بزرگ، آینده ناسا با چالش‌هایی نیز مواجه است. بودجه فعلی این آژانس تا سال ۲۰۲۴ معادل ۲۴.۹ میلیارد دلار است که تنها ۰.۳ درصد از کل هزینه‌های دولت آمریکا را تشکیل می‌دهد. بودجه پیشنهادی برای سال ۲۰۲۶ به ۱۸.۸ میلیارد دلار کاهش یافته است؛ کاهشی ۲۴ درصدی که کارشناسان هشدار می‌دهند می‌تواند به توقف زودهنگام برخی مأموریت‌ها و زمین‌گیر شدن پروژه‌های آماده پرواز منجر شود.
 

نتیجه‌گیری

ناسا با پیشینه‌ای بیش از شش دهه، همچنان یکی از پیشتازان عرصه اکتشافات فضایی جهان است. مأموریت‌های جاری و آینده آن، از ایستگاه فضایی بین‌المللی تا برنامه آرتمیس، نشان‌دهنده تعهد این سازمان به توسعه فناوری، همکاری بین‌المللی و پیشبرد دانش بشری است. با این حال، چالش‌های بودجه‌ای می‌تواند سرعت پیشرفت برخی پروژه‌ها را تحت تأثیر قرار دهد و آینده مأموریت‌های فضایی را با ابهام مواجه کند.